পহেলা বৈশাখ । বাঙালির সর্বজনীন উৎসব ও পহেলা বৈশাখের ইতিহাস

বাংলা শুভ নববর্ষ বা পহেলা বৈশাখ বাংলা সনের প্রথম দিন তথা বাংলা নববর্ষ। এ দিনটি বাংলাদেশ এবং ভারতের পশ্চিমবঙ্গে শুভ নববর্ষ হিসেবে বিশেষ উৎসবের সাথে পালিত হয়। বাঙ্গালীদের এটি সার্বজনীন উৎসব। কেননা ত্রিপুরায় বসবাসরত বাঙ্গালীরাও এই উৎসবে অংশ নিয়ে থাকে। উৎসবের সাথে সাথে  বিশ্বের সকল প্রান্তে সকল বাঙ্গালীরা এই দিনে নতুন বছরকে বরন করে নেয়। সবার কামনা থাকে যেন  নতুন বছরটি সমৃদ্ধ ও সুখময় হয়। শুধু তাই নয় বিভিন্ন পর্যায়ের ব্যবসায়ীরা নতুন ভাবে ব্যবসা শুরু করার উপলক্ষ হিসেবে বরন করে নেয়।

আজকে এই আর্টিকেলে পহেলা বৈশাখ বাঙালির সর্বজনীন উৎসব ও পহেলা বৈশাখের ইতিহাস নিয়ে বিস্তারিত আলোচনা করবো।

পহেলা বৈশাখ কি

পহেলা বৈশাখ হল বাংলা ক্যালেন্ডারের প্রথম দিন এবং বাংলা নববর্ষ। এই দিনে বাংলাদেশ ও ভারতের পশ্চিমবঙ্গে বিভিন্ন উৎসব ও আনন্দের মধ্য দিয়ে নববর্ষকে স্বাগত জানানো হয়। এই দিনে, সমস্ত বাঙালি পবিত্র হয়ে ওঠে এবং তাদের আত্মীয়, বন্ধু এবং প্রতিবেশীদের সাথে নববর্ষের শুভেচ্ছা বিনিময় করে। পহেলা বৈশাখ ছিল মূলত কৃষির সাথে যুক্ত একটি ঋতুভিত্তিক উৎসব। মুঘল সম্রাট আকবর বাংলা ক্যালেন্ডার প্রবর্তনের পর থেকে উদযাপিত হয়। এই দিনে ঐতিহ্যবাহী বাঙালি অভিবাদন হল “শুভ নববর্ষ”।

এক সময় বাংলা নববর্ষকে কৃষি উৎসব বা মৌসুমী উৎসব হিসেবে পালিত হতো। সে সময় কৃষিকাজ ঋতুর ওপর নির্ভরশীল ছিল বলে কৃষির সঙ্গে দৃঢ় সম্পর্ক গড়ে ওঠে। এই কৃষি কাজের সুবিধার জন্যই মুঘল সম্রাট আকবর ১৫৮৪ খ্রিস্টাব্দের ১০/১১ মার্চ বাংলা ক্যালেন্ডারের সূচনা করেন, যা তাঁর রাজ্যাভিষেকের সময় থেকে (৫ নভেম্বর ১৫৫৬) কার্যকর হয়। হিজরি চন্দ্র ও বাংলা সৌরজগতের ভিত্তিতে বাংলা ক্যালেন্ডারের সূচনা হয়েছিল। প্রথম দিকে এই নতুন বছর ‘ফসোলি সান’ নামে পরিচিত ছিল এবং পরে ‘বঙ্গাব্দ’ নামে পরিচিতি লাভ করে।

আকবরের সময় থেকেই বাংলা নববর্ষ উদযাপনের ঘোষণা দেওয়া হয়েছে। সে সময় বাংলার কৃষকরা চৈত্র মাসের শেষ দিন পর্যন্ত জমিদার, তালুকদার ও অন্যান্য জমির মালিকদের কর দিতেন। পরের দিন নববর্ষ উপলক্ষে জমিদাররা মুখ মিষ্টি করাতেন। এ উপলক্ষে মেলা ও অন্যান্য অনুষ্ঠানের আয়োজন করা হয়। ধীরে ধীরে পারিবারিক ও সামাজিক জীবনের দৃঢ় সংহতির সাথে পহেলা বৈশাখ হয়ে ওঠে আনন্দময় ও উৎসবমুখর।

পহেলা বৈশাখের ইতিহাস

হিন্দু সৌর পঞ্জিকা অনুসারে, প্রাচীনকাল থেকেই বাংলা মাস বৈশাখ পালিত হয়ে আসছে। গ্রেগরিয়ান ক্যালেন্ডারে এপ্রিলের মাঝামাঝি সময়ে এই সৌর ক্যালেন্ডার শুরু হয়। হিন্দু সৌর বছরের প্রথম দিনটি আসাম, বাংলা, কেরালা, মণিপুর, নেপাল, উড়িষ্যা, পাঞ্জাব, তামিলনাড়ু এবং ত্রিপুরার সাংস্কৃতিক অবিচ্ছেদ্য অংশ হিসাবে দীর্ঘদিন ধরে পালিত হয়ে আসছে। এখন যা নববর্ষ উদযাপন হিসেবে পালিত হয়, অতীতে এমনটি ছিল না। সে সময় বাংলা নববর্ষ বা পহেলা বৈশাখ কৃষি উৎসব বা মৌসুমী উৎসব হিসেবে পালিত হতো। তখন এর প্রধান উদ্দেশ্য ছিল কৃষি কাজ। যেহেতু আধুনিক প্রযুক্তির যুগ তখনো শুরু হয়নি, তাই কৃষকদের তাদের কাজের জন্য ঋতুর ওপর নির্ভর করতে হতো।

ভারতে মুঘল সাম্রাজ্য প্রতিষ্ঠার পর সম্রাটরা হিজরি ক্যালেন্ডার অনুযায়ী কৃষিপণ্যের ওপর কর আদায় করতেন। যেহেতু কৃষি উৎপাদন চান্দ্র ক্যালেন্ডারের উপর নির্ভরশীল ছিল, এটি কর আদায়ের সাথে সামঞ্জস্যপূর্ণ ছিল না। এতে কৃষকরা ভুল সময়ে কর দিতে বাধ্য হয়। সঠিক কর আদায় নিশ্চিত করার জন্য মুঘল সম্রাট আকবর বাংলা ক্যালেন্ডারের সূচনা করেন। তিনি প্রাথমিকভাবে প্রাচীন সৌর ক্যালেন্ডারের অভিযোজনের নির্দেশ দিয়েছিলেন। সম্রাটের আদেশের উপর ভিত্তি করে সমসাময়িক বাংলার প্রখ্যাত জ্যোতির্বিজ্ঞানী ও চিন্তাবিদ ফতেহুল্লাহ সিরাজী সৌর বর্ষ ও আরবি হিজরি বর্ষের উপর ভিত্তি করে নতুন বাংলা ক্যালেন্ডার তৈরি করেন। ১৫৮৪ খ্রিস্টাব্দের ১০বা ১১মার্চ থেকে বাংলা সন গণনা শুরু হয়।

তবে আকবরের সিংহাসনে আরোহন (৫ই নভেম্বর ১৫৫৬) থেকে এই ক্যালেন্ডারের কার্যকরী বাস্তবায়ন শুরু হয়। প্রাথমিকভাবে, এই ক্যালেন্ডারটি ফাসলি যুগ হিসাবে পরিচিত ছিল, পরে বঙ্গাব্দ বা বাংলা সন হিসাবে পরিচিত হয়। আকবরের সময় থেকেই পহেলা বৈশাখ (বাংলা নববর্ষ) উদযাপন শুরু হয়। এসময় সকলকে চৈত্র মাসের শেষ দিনে সকল কর, পাওনা, ফি মিটিয়ে দিতে হতো। পরের দিন অর্থাৎ পহেলা বৈশাখ, জমিদাররা নিজ নিজ অঞ্চলের বাসিন্দাদের মিষ্টি দিয়ে বরণ করে নেবে। এই প্রেক্ষাপটে বিভিন্ন উৎসবের আয়োজন করা হয়। এই উৎসব একটি সামাজিক অনুষ্ঠানে বিকশিত হয়েছে এবং সময়ের সাথে সাথে এর রূপ পরিবর্তিত হয়েছে। এই দিনের প্রধান অনুষ্ঠান ছিল একটি “হাল-খাতা” (নতুন খাতা) প্রস্তুত করা।

হাল-খাতা বলতে বাংলা বছরের প্রথম দিনে বাংলা দোকানে হিসাব আপডেট করার আনুষ্ঠানিক প্রক্রিয়াকে বোঝায়। গ্রাম, শহর বা বাণিজ্যিক এলাকায় আগের বছরের পুরনো খাতা বন্ধ করে নতুন খাতা খোলা হয়। হাল-খাতার দিনে ক্রেতাদের মিষ্টি দিয়ে বরণ করে নিতেন দোকানিরা। এই প্রথা এখনও অনেক জায়গায় প্রচলিত আছে, বিশেষ করে সোনার দোকানে। আধুনিক নববর্ষ উদযাপনের খবর প্রথম পাওয়া যায় ১৯১৭সালে। প্রথম বিশ্বযুদ্ধের পর ব্রিটিশরা বিজয় কামনা করে এবং সেই বছরের পহেলা বৈশাখের দিনে কিত্তন গাওয়া ও পূজার ব্যবস্থা করা হয়। ১৯৩৮সালেও অনুরূপ কর্মকাণ্ডের উল্লেখ পাওয়া যায়। পহেলা বৈশাখ উদযাপনের প্রথা ১৯৬৭সালের আগে জনপ্রিয় হয়ে ওঠে।

বাঙালির নববর্ষে সর্বজনীন উৎসব

গ্রামীণ জনগোষ্ঠীর কৃষি ও সংস্কৃতির সমৃদ্ধ মিথস্ক্রিয়ায় নববর্ষের উৎসব উদযাপন করে থাকে। গ্রামে, লোকেরা খুব ভোরে ঘুম থেকে ওঠে, নতুন জামাকাপড় পরে এবং আত্মীয় এবং বন্ধুদের বাড়িতে বেড়ায়। ঘরগুলো পরিষ্কার করে সুন্দর করে সাজানো হয়। বিশেষ খাবারের ব্যবস্থা করা হয়। কোনো কোনো গ্রামে পহেলা বৈশাখ উদযাপনের জন্য খোলা মাঠে মেলার আয়োজন করা হয়। মেলায় রয়েছে বিভিন্ন হস্তশিল্পের বিক্রি এবং বিভিন্ন ধরনের ঐতিহ্যবাহী কেক ও মিষ্টির আয়োজন। অনেক জায়গায় পান্তাভাত (পানিতে ভিজিয়ে ভাত রান্না) দিয়ে ইলিশ মাছ খাওয়ার ব্যবস্থা আছে। এই দিনের একটি ঐতিহ্যবাহী সংস্কৃতি হল গ্রামীণ ক্রীড়া প্রতিযোগিতা, যার মধ্যে রয়েছে নৌকা দৌড়, লাঠি খেলা বা কুস্তি। বাংলাদেশে ১২ই বৈশাখে চট্টগ্রামের লাল দীঘি ময়দানে সবচেয়ে বড় কুস্তি প্রতিযোগিতা অনুষ্ঠিত হয়, যা “জব্বারের বলি খেলা” নামে পরিচিত।